중국에서는 농민이 자식을 대학까지 공부시키려면 무려 70년동안 돈을 모아야 한다.
"지금부터 저는 열심히 공부하겠습니다. 한달 생활비도 절약하며 다른 비용도 절약하겠습니다. 그리고 한달 공부 시간은 26일로 하겠습니다…."
이 글은 중국 저장성(浙江省)의 모 대학에서 공부하는 한 대학생이 부모님께 보낸 편지 내용이다.
중국 학교에서는 "장부계산"수업을 진행한다. 한 학생의 하루 생활비용을 통해 부모님의 고생을 헤아릴수 있도록 하기 위해서다. 예전에 돈을 많이 쓰던 학생들은 "장부계산" 수업 이후 부모님께 용돈을 절약해서 사용하겠다는 편지를 보낸다.
중국 <청년연구>에서 출판된 "아이들의 경제 단가: 사회경제구조와 최적화"라는 연구보고서에 따르면 중국 아이가 0세에서 16세까지 사용하는 비용은 25만위안(한화 약 3천만원)이며, 대학까지 공부시킬 경우 48만위(한화 약 6천만원)안이 들고, 결혼하기전 30세까지 사용하는 비용은 49만위안(한화 약 6,150만원)에 이른다.
중국에서 농민의 순수입으로 자식을 대학 4년동안 공부시킬수 있을까. 결론부터 말하자면 학비가 너무 비싸 사실상 힘들다.
중국에서 대학을 다니기 위해서는 1년 동안 학비 6000위안과 기숙사비 1200위안, 매달 들어가는 식비와 기타비용 700위안 등 평균 1만위안(한화 약 125만원)에 육박한다.
중국의 대학교 1년 평균 학비는 95년 800위안에서 2004년 5000위안까지 상승했다. 새 학기에 입학하는 대학생은 1년 학비가 6000위안에 이른다. 기숙사 비용은 95년 270위안에서 2004년 1000~1200위안까지 상승했다. 대학생 1인당 1년 평균 소비비용은 1만위안이며 4년동안 약 4만위안을 소비하는 것으로 나타났다.
통계치에 따르면 2004년 중국 도시의 순수익은 9천422위안, 농촌 순수익은 2천936위안으로 거의 4배가 차이난다. 이같은 소득은 도시 거주자가 대학생 자녀를 공부시키는데 4.2년이 필요한데 반해 농촌 거주자는 자그마치 13.6년이 필요하다. 이는 식대비와, 옷, 의료비 등을 포함하지 않았을 경우다.
한 조사에 따르면 중국 학생의 25.5%가 대학에 진학할 의향이 없다고 한다. 보통 가정에서 대학진학시 따르는 비용을 감당하기 어렵기 때문이다. 하지만 중국의 대학들은 현재 학생정원을 확대모집하고 있다. 이같은 교육자원 수요는 교육부에서 규정한 표준을 만족하지 못하는 실정이다.
칭화대학교 공공관리정책연구소 쇄란씨는 "중국 660개 도시중 4개 직할시와 15개 도시외에 260개 시, 381개 현급시, 300개 지역급 시에는 대학교가 없다"며 "차후 대학교 설립은 교육이 미약한 중소도시여야 한다"고 지적했다.
중국이 개방정책과 산업화에 열을 올리고 있는 사이 도시와 농촌간 소득차는 물론, 교육의 빈부 격차까지 나타나고 있어 중국 당국이 골머리를 앓고 있다.<노컷뉴스 2005/7/20>