지금 틱톡(TikTok)은 미국 당국의 높은 관심을 받고 있다. 미국 의회는 최근 관련 법안을 통과시켜 중국 모회사인 바이트댄스(ByteDance)가 틱톡을 매각하지 않을 경우 미국 전역에서 틱톡을 전면 금지할 준비를 마친 것으로 보인다. 세계적으로 인기를 끌고 있는 이 짧은 동영상(숏폼, Short-Form) 플랫폼은 의심의 여지가 없이 가장 심각한 타격을 입을 것이다.
바이트댄스는 최근 틱톡을 매각할 계획이 없다고 밝혔다. 미국 IT 전문 매체 디인포메이션(The Information)은 바이트댄스가 강력한 추천 알고리즘을 매각하지 않는다는 전제로 틱톡을 매각하는 방안을 찾고 있다고 보도했다. 하지만 바이트댄스는 매각을 검토하고 있지 않다고 해명했다. 곧이어 이 회사는 산하의 중국어 미디어 플랫폼 ‘진르터우탸오(今日头条)’에 “바이트댄스가 틱톡 매각에 대해 검토하고 있다는 외신 보도는 사실이 아니며, 바이트댄스는 틱톡 매각 계획이 없다”고 밝혔다.
틱톡은 중국 정부와의 연관성을 강력히 부인하며, 미국 사용자들의 데이터를 중국 정부와 공유하지도 않을 것이라고 강조했다 틱톡은 또 미국 내 독립 법인을 설립하여 미국 유저들의 사용 데이터를 미국 내 오라클(Oracle) 클라우드 서버로 이전시키는 ‘텍사스 프로젝트(Project Texas)’에 약 15억 달러(약 1조 9700억 원)를 투자했다고 밝혔다.
평론가들은 데이터는 문제의 일부일 뿐이며 성공 ‘비밀병기’인 틱톡의 추천 알고리즘도 바이트댄스와 분리되어야 한다고 말한다
틱톡의 최고 경영자(CEO) 저우서우쯔(周受資)는 새로운 법률에 대한 소송을 법원에 제기하겠다고 밝혔지만, 전문가들은 미국 연방대법원에서는 언론의 자유를 보호하는 것보다 국가 안보에 대한 고려가 더 중요하다고 여길수 있다고 내다봤다.
틱톡의 가치는 수백억 달러에 달하며, 강제 매각은 심각한 문제를 야기할 수 있다. 인스타그램의 모회사인 메타(Meta)나 구글 등 미국 공룡 IT 기업들의 경쟁 문제로 틱톡 구매를 저지당할 수도 있다. 이 밖에 많은 투자자는 틱톡의 추천 알고리즘을 가장 중요한 기능으로 여기고 있다.
그러나 중국 기업이 이런 기술을 매각하려면 중국 정부의 승인이 필요하다. 특히 2020년 트럼프가 틱톡을 금지하려고 시도하자 중국 정부는 이러한 종류의 알고리즘을 보호를 받는 기술로 지정했다. 지금까지 중국 정부는 틱톡 강제 매각에 대해 공개적으로 반대하며 중국 기업을 보호하기 위해 필요한 모든 조치를 취하겠다고 밝혔다. 분석가와 투자자들은 틱톡이 세계적인 현상이긴 하지만 바이트댄스 수입의 작은 부분을 차지할 뿐이라고 한다.
최근 몇 년간 바이트댄스는 폭발적인 성장을 이루었고, 세계에서 가장 가치 있는 회사 가운데 하나가 되었다. 미국 제너럴애틀랜틱(General Atlantic, GA)과 서스퀘하나 인터내셔널그룹（Susquehanna International Group，SIG）, 일본 소프트뱅크(SoftBank)를 포함한 국제 투자회사는 수십억 달러 상당의 바이트댄스 지분을 보유하고 있다. 하지만 현재까지 전 세계 20여 개 나라와 지역이 틱톡에 대해 여러 방식으로 금지 조치를 시행했다.
차단의 주요 원인은 틱톡 앱이 사용자의 사생활과 사이버 보안에 미칠 위협에 대한 우려이다. 이들 국가와 지역에서는 정부 휴대폰과 기타 기기에 틱톡 앱을 설치하는 것을 금지하고 있다. 미국 의회에서 양당이 통과시킨 법안은 중국이 바이트댄스에 미국 사용자 정보를 제출하도록 강요할 수 있고, 콘텐츠의 유포나 통제를 통해 미국 정치에 영향을 미칠 수 있다는 의원들의 우려를 담고 있다.
현재 틱톡 사용에 대해 전면적 또는 부분적으로 금지한 국가는 다음과 같다.
아프가니스탄 아프가니스탄 탈레반 정부는 2022년부터 젊은이들이 ‘오도되지 않게’ 보호하기 위해 틱톡 사용을 금지했다.
호주 호주 국가안전위원회는 지난 3월에 연방정부가 소유하거나 결제하는 기기에 틱톡 사용을 무기한 금지하기로 했다. 호주 마크 드레퓌스(Mark Dreyfus) 법무장관은 호주안보정보원(Australian Security Intelligence Organisation, ASIO)의 제안에 따라 이같이 결정했다고 밝혔다.
벨기에 벨기에 국가안전위원회(CNS)는 지난 3월에 연방정부 기기에 틱톡 앱 설치를 무기한 금지하기로 결정했다.
캐나다 캐나다 연방정부는 틱톡이 사생활과 보안에 미치는 위험을 ‘수용할 수 없다’고 지적하고 있으며, 틱톡 앱을 설치한 연방정부 기기에서 틱톡을 삭제해야 하며, 연방정부 직원도 이 앱을 다운로드할 수 없다고 결정했다.
덴마크 덴마크 국방부는 직원들이 업무용 휴대전화에 틱톡 앱을 설치하는 것을 금지하고 직원들에게 휴대전화에 설치된 앱을 삭제하라고 지시했다. ‘안전에 대한 심각한 우려’가 이유였다. 틱톡에 대한 제한과 금지를 시행하는 기타 국가 및 지역은 EU, 프랑스, 인도, 인도네시아, 리투아니아, 네덜란드, 네팔, 뉴질랜드, 노르웨이, 파키스탄, 소말리아, 대만, 영국과 미국이 있다. ▩
♠사진 설명 | 깨진 유리 뒤의 틱톡 로고
♠출처(사진포함) | <차이나에이드>(2024/4/26) ♠번역 | 하늘브릿지·자원봉사자 | 
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