중국교회를 위해 기도합시다 (7)

사역자들은 사람들이 하나님께로 돌아오는 그날까지 말로 표현할 수 없는 기쁨으로 묵묵히 섬김을 다합니다. 중국교회 내 한 사역자는 “최근 십여 년간의 성탄절은 떠들썩한 크리스마스 분위기를 즐기려고 교회에 나오는 ‘크리스마스족 크리스천(圣诞基督徒)’들을 반갑게 맞아 주었습니다. 여러 해 동안 교제를 통해 찾아온 많은 친구들 가운데에는 이미 교회에 대해 긍정적인 생각을 가지고 있었고 그들 중에 열매도 더 많았습니다. 우리 찬양대 대장이 바로 성탄절에 주님을 믿으라는 부르심에 응답한 사람”이라며, 지난해 성탄절에 대한 감사를 나누었습니다.

주님, 중국교회 사역자들이 묵묵히 당신의 말씀을 증거하는 것을 기쁘게 받아 주셔서, 믿지 않는 이웃이나 친구들이 생명의 주님을 알 수 있기를 기도합니다. 또 사람들이 복음에 대해 마음을 열지 않더라도 목회자들과 성도들이 낙심하지 않게 그들의 마음을 견고하게 붙들어 주시기를 기도합니다.

중국의 종교서적 출판과 인쇄 기관들은 ‘인내하며 기다리는 것’이 그들이 배워야 할 덕목이라고 나누었습니다. 새로 개정된 ‘종교사무조례(宗教事务条例)’가 실시된 뒤부터 종교서적의 재판(再版)신청은 상급 기관이 보고·계획 등을 심사하여 허가[비준]하여 주기 때문에 한 단계 한 단계 허가 절차를 거쳐야 하는데 그 과정은 결코 쉽지 않고, 최소한 수개월이 걸립니다. 서적 재판신청의 허가를 받아도 인쇄는 또 다른 허가와 신청 과정을 거쳐야 합니다. 기다리는 동안 우리가 할 수 있는 일은 거의 없고, 다만 겸손히 기도하며, 믿음으로 바라고 신뢰하는 것뿐입니다.

새로운 도전에는 더 많은 은혜가 필요합니다. 지난해 12월 말 중국이 인터넷 종교 정보 관리에 관한 새로운 정책인 ‘인터넷종교정보서비스관리방법(互联网宗教资讯服务管理办法)’을 공포했습니다. 올 3월 1일부터 시행되고 있는 이 법은 허가를 받지 않으면 인터넷상에서 전도와 설교, 종교적 그룹활동 등을 할 수 없습니다.

지난 2년 동안 코로나19로 인해 대면예배를 드릴 수 없게 되면서 인터넷 플랫폼을 활용하는 목양 방법으로 전환한 중국교회를 인도하여 주시고, 적절한 조율과 변화를 위해 중국 목회자들에게 새로운 정책에 대처할 수 있는 필요한 지혜를 주시기를 기도합니다.

지난해 말 중국 교육부는 의무교육 단계에 있는 학생들의 과중한 숙제와 과외활동의 부담을 효과적으로 줄이는 과외활동 개선 프로그램에 많은 진전이 있었다고 발표했습니다. 개선 프로그램은 온라인과 오프라인으로 진행하는 과외활동 기관 수도 마찬가지로 80% 이상 줄였고, 과외활동 시장의 광고는 아예 자취를 감추었습니다.

주님, 학생들이 학업과 삶에 균형을 이룰 수 있도록 지켜 주시기를 기도합니다. 자녀들을 위해 방과 후 시간대를 심신에 유익한 활동으로 마련하도록 학부모들을 인도하여 주셔서 자녀들이 학업 스트레스에서 몸과 마음의 평안을 누리는 데 도움을 줄 수 있기를 기도합니다.