인구 : 1,110,900명

분포 : 하이난(海南)성에 분포되어 있으며, 주로 성의 중부와 중남부(치옹중(琼中)，러똥(乐东)，똥팡(东方)，바이샤(白沙)，창장(昌江)，바오팅(保亭)，링수이(陵水)등의 현)에 분포되어 있다. 기록에 의하면 리족은 하이난성 최초의 토착민족이었다.
*하이난성은 중국의 남단에 있는 섬(동경 100°37´-111°02´; 북위 18°09´-19°30´)으로, 이전에는 광둥성에 속해 있었으나, 1988년 제7회 전국인민대표대회에서 하나의 독립된 성（省）으로 결정되었다. 섬 전체의 면적은 33.902㎢이고, 우즈산(五指山, 해발 1.879m)이 섬의 중앙에 있어서 섬 전체는 열대와 아열대 기후지역이 함께 있다. 하이난성은 이러한 기후의 특징과 충분한 강수량으로 각종 자원이 풍부하다.

언어 : 리족어는 한장어계장동어족여어지(汉藏语系庄侗语族黎语支)에 속한다. 리족어는 5개의 방언군으로 나뉘는데, 이샤오 방언을 사용하는 인구가 전체의 60% 이상이 되기 때문에 리족의 대표적인 언어라고 할 수 있으며, 다른 방언을 사용하는 사람들도 이샤오 방언을 많이 알고 있다. 리족어는 탁하고 혀뿌리로 목구멍을 막아내는 소리가 특징이며, 독특한 기수사(基数词)나 허사(虚词)를 갖고 있다.

문자 : 정부에서 만들어준 문자가 있으나 보급률이 높지 않아 문자로서의 역할을 하지 못하고 있는 실정이다.

민족 이름의 유래 ; 중국 역사 기록에서는 각 시대마다 하이난 섬에 사는 사람들을 여러 가지 이름으로 불렀는데, 이는 리족만을 가리킨 것이 아니라 한족이 아닌 여러 민족을 모두 함께 불렀던 이름으로, 대부분 오랑캐라는 의미를 갖고 있다(예를 들면, 만, 리야오 등). 리족은 자기 자신을 ‘싸이(赛)’라고도 불렀고, ‘리(俚)’라고도 불렀었다. 현재 부르고 있는 이름인 리(黎)는 리(俚)의 발음에서 나온 것이라고 한다. ‘리’라는 이름은 고대 문헌에 보면 “하이난 섬에 리무(黎母)산이 있고, 이 산 사방으로 오랑캐들이 거주하고 있는데, 리족들이다” 라고 기록되어 있다.

민족 역사 : 하이난 섬의 최초의 토착민족으로 인정되는 리족에 대해, 역사가들은 이들이 원시시대부터 하이난에 머물렀던 것으로 추정하고 있다. 그들이 다른 민족을 불렀던 이름을 보면 ‘모이’라고 불렀는데, 그 뜻은 손님이라는 것이다. 이 이름을 통해 리족이 자신들이 하이난 섬의 주인이라고 생각하고 있었던 것을 알 수 있다.

리족이 하이난 섬에서 이렇게 오래 살았으나 그 근원이 어떻게 시작이 되는지는 확실하게 알 수가 없다. 어떤 학자는 리족이 중국의 서남부에 살고 있는 좡(装)족, 뿌이(布依)족, 따이(傣)족, 뚱(侗)족, 수이(水)족 등과 밀접한 관계가 있다고 하며, ‘바이위(百越)’가 리족의 근원이라고 말한다. 또 다른 학자들은 리족이 남양군도의 고대 민족에서부터 시작되었다고 한다. 한 자료는 303명의 리족을 대상으로 한 신체검사 자료를 분석해 본 결과, 일부가 혈통상 말레이시아계와 밀접한 관계가 있다고 한다.

그러나 최근 중국의 학자들은 「남만원류사(南蛮原流史)」에 기록된 내용을 들어서 리족이 중국 대륙에서 건너갔다고 주장하고 있다. 그 기록은 “리(俚)사람, 또는 레이(雷)사람이라고 불리는 사람들 중의 일부가 하이난 섬으로 이주했다. 거기서 리(黎)사람이라고 불리는데, 이 리(俚)사람은 치앙(羌)사람의 한 지파이고, 황제족과 친적계통이다. ”라고 기록하고 있다.

중국 고대 역사 기록을 보면 조금씩 하이난 섬에 대해 기록하고 있으나 서한(西汉)무제(武帝) 시대에 이르러 하이난 섬의 리족 지역을 직접 통치하기 시작했다. 리족의 일부분은 대륙의 통치로부터 벗어나려는 시도를 함으로써 중국의 통치권 밖에 있었던 시간들도 있었다. 진(晋)나라 시대에 이르러 하이난 섬은 광저우(广州)에 속하게 되고,이후 독립된 성이 되기까지 광저우의 통치하에 있었다.

민족 특성 : 리족은 손님 접대를 즐기는데, 손님을 접대하는 특별한 예절이 있을 정도이다. 손님이 오면 우선 주인은 문 앞에서 손님을 맞아 환영하고, 담배잎과 담배통(음식부분 참고), 불 등을 제공한다. 그리고 손님에게 문밖에서 담배를 한 대 피우고 휴식을 취하게 한 후에 안으로 모셔 술을 대접하여 함께 마신다. 술자리에서는 주인과 손님이 마주 보고 앉는다. 손님이 남자 손님일 경우에는 술을 먼저 마시고 나중에 밥을 먹고, 여자 손님일 경우에는 밥을 먼저 먹고 나중에 술을 마신다. 손님이 가까운 친척이나 친구일 경우에는 술을 마시면서 ‘뚜이거(对歌: 서로 화답하며 부르는 노래)’ 를 부르며 즐긴다. 손님이 외부 손님일 경우에는 귀를 잡아 환영한다는 표시를 하기도 한다. 필자가 리족 마을을 방문하여 함께 사진을 찍을 때, 갑자기 옆에 있던 사람이 내 귀를 잡았다. 사진을 찍고 난 후에 왜인지를 물으니 손님을 환영한다는 의미인데, 사진 속에 기념으로 남겨두라고 사진 찍을 때 귀를 잡았다고 했다. 이 외에도 리족은 용감하며 정이 많다. 그리고 임신 기간 중에는 부부 간에 말다툼을 하면 안 되는 등의 금기사항의 영향인지 화내는 일이 거의 없다. 그리고 이들은 리족만의 특별한 역법을 갖고 있다. 리족의 역법은 12일을 한 주간으로 하며, 하루의 시간을 순서는 다르지만 한족의 12지(支)처럼 동물의 이름을 붙여서 구분했다. 리족의 절기들은 이 역법과 밀접한 관계가 있다.

절기 : 한족과 많이 가깝게 지낸 연고로 많은 많은 절기를 한족과 비슷하게 지낸다. 리족만의 절기로 특징지을 수 있는 것은 음력 3월 3일에 지내는 절기(산웨산: 三月三)인데, 이날은 모든 마을 사람들이 농사와 수렵에서의 풍성한 수확을 미리 축하하는 행사를 지낸다. 저녁이 되면 화려한 전통복장을 한 젊은 남녀들이 삼삼오오 짝을 지어 모여 마주보고 앉아서 뚜이거를 부르며 사랑을 나눈다. 그러다가 짝을 찾은 사람들은 둘씩둘씩 자리를 떠난다.

산업 : 주로 농사 위주이다.농사는 쌀, 찹쌀, 옥수수, 고구마 등 다양하게 짓는다. 농사 외에는 수렵과 어업을 하기도 한다.

복장 : 리족은 한 민족이면서도 사는 지역에 따라 복장의 차이를 보인다. 산 속에 사는 이들은 전통적인 복장을 입고 있는 경우가 많지만, 도시나 도시에서 가까운 지역에 사는 이들은 전통복장을 하는 경우가 그리 많지 않다. 여자들은 대부분 자신들이 만들고 염색한 옷감으로 옷을 만들어 입는데, 수놓은 옷감으로 옷의 가장자리를 장식하고, 동전이나 구슬 등을 가슴에 달아 장식한다. 저고리의 옷깃은 목 부분을 둥글게 하거나 직선으로 처리하고, 앞부분은 서로 많이 겹치도록 해서 입는다. 치마는 통치마인데, 긴 것은 거의 발에 닿을 정도로 길고 짧은 것은 무릎 위로 올라가는 정도로 짧다. 그리고 예전에는 문신을 하는 경우가 대부분이었으나 지금은 많이 없어졌다.

남자의 복장은 전통복장이라 할지라도 매우 간단하고 소박하다. 머리에는 검거나 붉은 천으로 말아 올려서 바오토우(包头)를 만들어 쓰는데, 모양은 일정치 않아 뿔의 모양을 한다든가 접시 모양을 하기도 한다. 상의는 옷깃도 없고 앞부분도 겹치지 않는 튜닉식의 옷이다.

건축 : 리족은 대부분 평지에 가까운 산등성이나 분지, 또는 물가에 집을 짓고 산다. 리족이 집거하는 마을은 그리 크지 않다. 작게는 몇 호 정도에서 몇 십 호 정도가 한 마을을 이루어서 살아가는데, 대부분 혈연관계 중심으로 마을을 형성한다. 주택은 간단한 초가집을 짓고 살며, 목재, 대나무, 등나무 등으로 짓고, 지붕은 3년에서 5년 사이에 한번씩 바꾼다. 더운 지역에 사는 가옥의 특징을 갖고 있는 리족의 집들도 대부분 사람이 사는 곳은 땅에서 2m정도 띄어서 짓고,아래층은 가축을 기르며 물건을 놓아두는 곳으로 사용한다.

음식  : 리족은 곡물 생산량이 풍부하기 때문에 서남지역의 산지에 사는 다른 소수민족들과 달리 하루에 세 끼 식사가 가능하다. 주식은 쌀, 옥수수 등이다. 리족은 찹쌀을 좋아해서 찹쌀로 지은 밥이나 떡 종류를 즐겨먹고, 대나무통 속에 찹쌀을 넣어서 밥을 하기도 하는데, 이를 ‘주통샹판(竹筒香饭)’ 이라고 한다. 육류는 구워 먹는 것을 즐기고, 오래 보관하기 위해 생고기를 소금에 절이는데 이 음식을 리족어로 ‘난사(喃殺)’ 라고 부른다. 난사는 향이 진해서 어느 한 집에서 난사를 삶으면 온 동네에 냄새가 퍼질 정도이다.난사는 리족의 독특한 전통음식으로, 기후가 덥고 땀이 많이 나고 쉽게 피곤해 지는 지역에서 몸을 보호하는 역할을 한다고 한다. 리족은 섬에서 생활하기 때문에 해산물도 풍부한 편이고, 요리방법도 독특하다. 리족 남자들은 담배를 즐기는데, 대나무로 만든 통에 물을 채워서 담배연기가 물을 통과하도록 해서 피운다. 리족은 담배와 함께 술을 즐긴다.

중년 이상의 남녀들은 모두 삔랑을 씹는데, 이것을 씹으면 입술과 이가 자주색이나 검은색으로 변한다. 그리고 우즈산에서 나는 차를 즐겨 마신다. 이 차는 설탕을 조금 넣으면 향이 더욱 진해지며, 계속해서 물을 부어도 색이 변하지 않는다. 이 차의 특징은 체온을 내리는 역할을 해서 차를 마신 후에 술을 마시면 잘 취하지 않고 잠을 잘 자게 된다.

결혼 : 리족은 기본적으로 일부일처제를 택한다. 어떤 지역에서는 일부다처제를 택하기도 하고, 하므쯔(合畝制) 지역에서는 형제가 한 여자와 결혼을 하거나 자매가 한 남자와 결혼을 하는 풍습 또는 교환결혼 등이 있으나 극소수에 달한다. 보편적이지는 않지만, 부모가 자녀들의 배우자를 일찍부터 결정한다든가, 형이 죽을 경우 동생이 형의 아내(형수)를 자기 아내로 맞아들이는 풍습 등이 특징적으로 남아 있다. 그러나 형이 죽은 동생의 아내(제수)를 맞아들이지는 못한다. 또는 아내가 죽을 경우 남편이 아내의 동생(처제)을 다시 아내로 맞이하기도 하지만, 죽은 아내의 언니(처형)은 맞아들이지 못한다.

장례 ; 리족의 장례의식은 지역에 따라 차이를 보이는데, 깊은 산 속에 살수록 많은 차이를 보인다. 민족적인 특성을 보유하고 있으며, 한족과 많은 접촉을 한 리족은 한족의 영향을 받아 한족과 거의 차이를 보이지 않는데, 특별히 도교와 불교의 영향을 많이 받았다.

금기 : 리족은 만물에 영혼이 있다고 믿으며 다신(多神)을 섬기기 때문에 이와 관계된 금기사항이 많다. 이러한 금기사항은 대부분 미신적 관념에서 비롯된 것들이고, 어떤 금기사항은 생활이나 생산과 관계가 깊은 것들도 있다. ‘훠짜오(火灶：우리말로 부뚜막이라고 표현할 수 있지만 우리의 것과는 조금 다르다)’ 를 넘어가거나 밟고 올라서면 안되고, 칼 등으로 부뚜막을 쳐도 안되며, 부뚜막 앞에서 소변을 보는 것은 절대로 금하다. 나무를 땔 때에는 꼭 나무의 굵은 부분부터 불을 붙이고, 불을 다 사용하고 나면 저절로 꺼지도록 해야 된다. 만약 이런 것들을 어기면 ‘짜우꾸이(灶鬼:부뚜막신)’가 노해서 집안 식구들이 병이 나거나 죽게 된다고 믿는다.

마을마다 있는 귀신나무 밑에 제사를 지낼 때 사용하는 대(臺)가 있는데, 함부로 만지거나 움직여서는 안 된다. 그리고 그 나무는 함부로 가지를 꺾거나 소를 매어 두거나 칼로 상하게 해서는 안 된다. 임산부는 뱀고기나 개고기를 먹으면 안 되는데, 그 이유는 난산을 하게 되기 때문이다. 임신 기간 중에 부부가 말다툼을 하면 장차 태어날 아기가 건강하게 태어나지 못한다고 믿기 때문에 말다툼을 하거나 싸우는 것을 절대로 금한다. 손님은 산모와 아이가 있는 방에 들어갈 수 없으며 크게 떠들어도 안 된다. 크게 떠들면 산모와 아이의 영혼이 도망가기 때문에 아이의 장래가 평안치 못하게 된다는 것이다.

종교 : 만물에 영혼이 있다고 믿는 리족의 종교는 정리된 이론이나 사찰, 지도자, 또는 숭배의 대상 등이 정해져 있지 않다. 그리고 아직도 미신적인 형태를 갖고 있어서 모든 숭배하는 정령에 귀신이라는 이름을 붙여 부르고 있는데, 그 이름은 매우 많다. 예를 들면 ‘휘인구이(사람에게 요통 등의 질병을 가져다 주는 귀신)’ , ‘호우즈구이(벙어리가 되게 하는 귀신)’ , ‘멍구이(복통 등의 질병을 가져다 주는 귀신)’ 등 수많은 귀신들을 섬기고 있다.

이러한 리족의 신앙형태는 무지에서 출발하여 불교와 도교의 영향(본래는 관계가 없었으나 한족과 접촉하기 시작하면서 영향을 받음)으로 형성된 것이며, 이들 대부분이 농사를 짓기 때문에 생산활동과도 깊은 관계가 있다.

리족의 전통사상에는 음(阴)의 세계와 양(阳)의 세계가 있다. 음의 세계는 사후세계를, 양의 세계는 현세를 뜻한다. 양의 세계에서 덕행을 많이 쌓고 착하게 살면 음의 세계에 가서 조상들에게로 돌아가고 평안한 날들을 보내게 된다고 믿고 있으며, 양의 세계에서 덕행도 없고 선하게 살지 못한 사람은 음의 세계에 가서 조상들에게로 갈 수 없으며 벌을 받아 고생하게 된다고 믿고 있다.

리족은 모든 마을 입구에 ‘춘써(村社)’신을 세워둔다.춘써신은 리족이 전통적으로 제사를 지내오던 원시종교의 신 중 하나로, 리족 마을을 안전하게 보호하여 지켜주었던 영웅이라고 알려져 있다.

리족이 섬기는 귀신이 많기 때문에 제사활동도 많다. 집안의 모든 일(결혼, 장례, 이사, 이름 지을 때 등등) 마다 제사를 지내고 도사를 청해서 경을 읽는다. 제사를 지낼 때 무당을 청하는데, 남자 무당은 ‘구이궁(鬼公)’ 이라고 부르고, 여자 무당은 ‘냥무(娘母)’ 라고 부른다. 무당은 인간세계와 귀신세계를 잇는 역할을 하는데, 주로 귀신의 의향을 알아서 사람들에게 전달해 주는 역할이다.

기독교 상황 : 인구 100만이 넘는 적지 않은 민족이지만, 아직까지 복음이 전해지지 않은 미전도민족으로 분류된다. 지금은 하이난성 도시에 교회들이 있어서 도시에 있는 리족들은 복음을 접할 기회가 있다고 보지만, 민족지역에 있는 사람들은 거의 복음을 들을 기회가 없다. 그래서 전적으로 리족을 향한 사역자가 필요하다. 복음전도, 교회 개척을 비롯하여 의료사역, 성경번역 등 다양한 사역이 요구되는 민족이다.

리족이 사는 지역에 가려면 : 한국→홍콩, 홍콩에서 배나 비행기로 하이커우(海口)까지 간다. 어떤 지역은 하이커우에서 가는 것이 편리하고, 어떤 지역은 하이커우에서 산야(三亚)까지 간 후에 다시 산야에서 버스나 기차를 타고 가야 한다.

하이난성에는 소수민족으로 리족과 함께 먀오(苗)족이 살고 있는데, 두 민족 모두 큰 도시보다는 작은 도시나 산 속에 살고 있기 때문에 시간을 많이 걸릴 것을 예상하고 가야 한다. 마을에서 마을로 이동할 때에도 교통수단이 그리 발달하지 못해 시간이 많이 걸리기 때문이다.

기도제목
∙ 리족을 가슴에 품고 중보하는 자들이 많이 생겨나도록
∙ 하나님께서 리족을 향한 사역자를 일으켜서 보내시도록
∙ 하나님께서 성령의 능력으로 리족 사회를 다스리고 있는 모든 사단의 세력들을 깨
리시도록


김중하 | 중국선교사