현재 중국 가정교회 내에 일파만파로 확산되고 있는 이단문제는 중국복음화라는 큰 비전을 이루는 데 심각한 영향을 미치고 있으며 아울러 기존의 신도들까지도 미혹시키기 때문에 중국내에서 자체적으로 이를 저지해야 한다. 뿐만 아니라 해외 사역자들 역시 그 해악을 막기 위해 최선을 다해야 하는 중요한 문제이다. 중국 내 이단의 양상을 보면 해외에서 유입된 호함파(呼咸波)나 안식교, 통일교 등이 있는가 하면 자체적으로 생성된 삼반복인(三班僕人), 동방(東方)의 번개, 육신성도(肉身聖道), 중생파(重生派)등이 있다. 이단뿐만 아니라 각 지역마다 신앙의 극단적 경향도 두드러지고 있어 성도 간에 많은 문제를 야기하고 있다. 특히 이단문제는 삼자교회보다 가정교회가 많은 영향을 받고 있다. 이 글에서는 중국 가정교회에 이단이 발생하는 원인과 배경을 분석함으로써 이단에 대한 적극적인 대응방안을 모색하고자한다.

이단 흥왕의 원인과 배경

중국 가정교회에 이단이 흥왕하는 원인을 다음과 같이 몇 가지로 나누어 볼 수 있다. 가장 큰 원인은 첫째 올바른 성경적 진리가 형성되어 있지 않기 때문이다. 가정교회 신도나 지도자들이 이단에 접했을 때 진리에 대한 바른 가치가 정립되어 있다면 많은 문제들을 피할 수 있을 것이다. 또한 영적인 체험과 말씀이 균형 잡힌 그리스도인이라면 이단에 대한 오류를 쉽게 발견할 수 있을 것이다. 그러나 말씀에 대한 기준이 확립되지 않았거나 성경적입장을 중시한다고 해도 상황에 치우쳐서 올바른 해석을 하지 못하는 경우에는 성경적 잣대를 놓쳐 파악하기 어렵다. 중국에서 이단이 흥행하고 수용되는 또 하나의 원인은 많은 사람들이 영적인 의미를 찾는다는 전제하에 성경을 주관적인 견해로 해석하는 것이다.

둘째는 교류의 차단이다. 중국정부의 통제 및 관리로 인해 신도간의 교제가 원활하지 못한 것도 이단이 성행하는 간접적 요인으로 작용하고 있다. 신도들의 교류가 자유롭다면 자신들이 오류에 빠졌을 때 서로 지적하고 일깨워줄 수 있는데 이러한 기회가 없다는 것이다. 또 계파를 중심으로 모이는 가정교회의 상대방의 의견을 수렴하지 않는 독불장군적인 태도도 한몫 거들고 있다. 또한 복음증거에 대한 정부의 통제와 감시는 농촌 가정교회들이 조직적이고 활발한 관계를 맺는데 큰 장애가 되고 있다. 즉 신도들의 신앙을 차단하고 밀폐시키기 때문에 문제가 더욱 커지고 한쪽으로 치우치는 결과를 낳게 하여 이단 발생의 원인이 된다.

셋째은 환경적인 요인을 들 수 있다. 중국 교회에 ‘사다(四多)현상’이 있는데 즉 농촌 배경이 많고 교육 수준이 낮고 노인이 많고 여성이 많다는 것이다. 중국 전체 기독교인 중 80%이상이 농촌 배경의 호적을 갖고 있으며 이들은 교육 수준이 그리 높지 않다. 이것은 성경을 배우고 가르치고 지도자를 세우는 데 직접적인 영향을 미친다. 통계에 따르면 1980년에서 1990년까지 시 중심의 5개 교회당에서 세례 받은 12,000명중 문맹자가 32%를 차지하고 초등학교 및 중학교 졸업 정도는 15~26%이다. 비록 중국이 9년의 의무교육을 보급하여 문맹률을 저하시켜 놓았지만 기독교인들은 여전히 지식수준이 낮은 상태이다. 그리고 1997년 전국 양회 자료에 따르면 신도 중 여성이 70%를 차지하는데 더군다나 세례도의 남녀 비율은 2:8이며 60세 이상이 63%를 차지한다. 노년과 여성신도들은 수동적이고 지식수준이 낮기 때문에 이단을 접하게 될 때 과연 그들이 복음적인가를 따지기보다는 미혹되어 무작정 믿게 될 가능성이 많다. 이와 같은 현상이 바로 중국교회의 현실이라고 할 수 있다.

넷째 경제발전으로 인한 격차가 가져온 빈곤계층의 상대적 빈곤감을 종교로 해소하려고 KG는 심리적인 요인이다. 1997년의 한 통계에 의하면 도시 주민의 연평균 수입이 3,85위안인데 비해 농촌주민의 경우 1,445위안, 산간지역 농민은 1년에 200위안에도 못 미친다. 소득수준이 높고 문명의 혜택을 받은 도시 거주자들은 비교적 지식수준도 높고 합리적인 사고방식을 갖고 있어 이단에 미혹되는 경우가 상대적으로 적다. 그러나 빈곤계층이나 산간지역 주민의 경우 현실적인 삶에 대한 위로와 탈피하고자 하는 생각이 이단의 주장과 맞아 떨어질 때 샤머니즘적인 신앙을 통해 위로를 얻고 문제를 해결하려고 하는 경우가 많다는 것이다.

그러나 위와 같은 요인 외에도 영적인 관점에서 이단의 발생은 분명한 영적 전쟁이다. 이단의 발생과 확대를 최소화하고 신도들이 이단에 영향 받지 않고 복음을 지켜나가도록 기도하는 일을 우리가 감당해야 할 것이다.

이단에 무너지는 가정교회들
현재 중국 가정교회는 이단의 공격으로 인핸 갈등과 대립, 반목이 극심한 편이다. 필자는 올해 동북지역의 한 가정교회를 방문한 적이 있는데 이교회 신도들은 잘못된 가르침을 받아 어려움을 겪고 있었다. 한 선교사가 이 지역에서 지도자 훈련을 하면서 자살에 대해 가르치기를 “한 번 구원받은 것은 영원한 것이고 또 삶이 너무 고통스러울 때는 자살해도 괜찮다”고 가르쳤다는 것이다. 따라서 현지 신도들은 자살해도 괜찮은 것이 아니냐며 질문해왔다. 실상 이 교회의 경우 자살이 옳지 않음을 알고 있지만 선교사가 자살을 인정하니까 자신의 입장이 올바름에도 불구하고 속앓이를 하고 있었던 것이다.

중생파의 경우를 살펴보자 중생파에 대해서는 구원론과 ‘생명회(生命會)’ 차석, 복음전도자의 훈련과 지도층의 리더십 등 네 가지 측면에서 말할 수 있다. 그 중 생명회에 대해 살펴보면 생명회는 중생파의 기본 집회이며 생명회에 반드시 참석해야 중생(거듭남)한 것이라고 한다. 뿐만 아니라 생명회에 참석해서 반드시 울어야 중생한 것이지 울지 않으면 중생이 없다는 것이다. 그러나 중생파의 지도자인 쉬용저는 반드시 울어야 중생한다는 입장을 주장하지 않는다. 그는 하나됨을 이루는 것의 중요성을 강조하면서 개방적인 입장을 보인다. 따라서 중생파 내에도 울어야 얻는 구원과 믿음으로 얻는 구원이라는 상반된 입장이 존재함을 볼 수 있다. 혹자는 중생파는 이단이라기보다는 극단이라고 평가한다.

동방번개파의 교주인 덩씨라는 여자는 과거 리창셔우에 속했었는데 리창셔우는 은사를 가진 하나님의 종이고 자신은 여자 그리스도라고 주장한다. 그는 또한 역사를 율법시대와 은혜시대 하나님 왕국시대로 분류하여 율법시대에는 하나님께서 다스리셨고 은혜시대는 예수 그리스도 현재 하나님 왕국시대에는 전능자인 자신이 다스린다고 주장한다.

여기서 한 가지 알 수 있는 것은 이단은 독자적으로 새로운 주장을 들고 나오기보다는 기존의 기독교 교리를 십분 활용하면서 자신이 그 중 최고 능력자이며 진정한 구원을 얻는 방법은 오직 자신들읠 주장에 순응할 때만 가능하다는 입장을 보인다는 점이다. 이것은 기존의 가정교회 교인들을 더욱 혼란스럽게 한다. 처음에는 정통 기독교와 비슷하여 구분할 수 없으나 나중에는 전혀 다른 주장을 들고 나오는 이단들에 대해 정확한 분별 기준이 없고 또 이 방면에 대한 가르침이나 점검이 부족하기 때문이다. 그래서 기존의 복음적이었던 가정교회들까지도 이단에 의해 와해되거나 변질되는 경우가 많다.

특히 동북지역에서 동방번개파의 세력은 매우 강력하여 한 지역 교회가 전부 동방번개파로 변질된 경우도 있다. 한 사역자에 의하면 반년 전 A지역을 방문하여 교회 지도자 훈련을 했었는데 올 상반기에 가 보니 그 지역이 모두 동방번개파가 되어버렸다고 한다. 기존 가정교회가 미혹되는가 하면 아예 초신자들이 바로 이단에 미혹되는 경우도 있다. 왜냐하면 이단들은 병 고치고 귀신 좇는 능력을 자랑하고 재정적으로도 풍부하기 때문에 가난한 사람들이 빠져들기 쉽다. 빠져든 연후에 비로소 실상을 알고 나오려 할 때는 이미 영과 육이 피폐해질대로 피폐해진 상태이다. 이단들은 순수한 사람들을 이용하여 강력하게 자신들의 세력을 확장하고 있다. 

가정교회의 이단대처

현재로서 가정교회가 이단을 대처하는 방법은 다양하거나 능동적이지 못하다. 가정 전통적인 방법은 외부에서 온 사역자에게 질문을 통하여 자신들과 복음적인 노선이 동일한가를 점검하는 것이라 하겠다. 즉 조직적인 가정교회 계파들의 지도자들이 함께 모여 외부 사역자에 대한 기본 테스트를 시행하는 것이다. 이들은 외부 사역자의 신앙관이나 구원관, 복음적 입장 등을 평가하여 자신들과 입장이나 노선이 동일한가 판단한 연후에야 비로소 자신의 계파를 가르치게 한다. 그나마 이단을 차단할 수 있는 장치라고 볼 수 있다. 그렇지만 아직도 많은 지역들이 조직적으로 양육과 성경공부를 시키는 것에 한계가 있기에 이단에 쉽사리 노출되어 있는 상황이다. 또 하나는 자체적인 성경공부 양육을 통해 교회를 세워나감으로써 이단에 대처하는 것이다. 많은 가정교회 신도들이 진리 안에 거할 때 이단은 발 붙일 수 없을 것이다.

가정교회가 견고히 세워지려면

중국 가정교회가 복음 가운데 견고하게 세워지기 위해서는 첫째 균형적인 신앙 성장이 필요하다. 초신자에게는 기초적이고 전면적인 신앙교육이 필요하며 더 나아가 보다 전체적이고 객관적인 진리를 알게 해야 한다. 이를 위해 초신자 양육반이 형성되어야 한다. 또한 지도자와 신학자를 대상으로 조직신학과 성경해석의 원리를 지도해야 하며 기존의 가정교회들이 안고 있는 이단 내지는 극단의 문제들을 새롭게 평가하고 무엇보다도 이런과정에서 성경적 관점을 올바로 재정립해야 한다.

둘째 교회조직 간의 원활한 교제가 이루어져야 한다. 현재 중국 가정교회는 정부의 통제로 인해 조직간의 교재가 제재받고 있는 실정임을 부인할 수 없다. 또한 가정교회는 오랜 기간 외부와의 접촉을 차단한 채 자체적은 계파를 중심으로 움직여 왔기 때문에 다른 계파나 조직에 대한 수용성이 상대적으로 낮아 교류가 활발하지 못하다. 따라서 중국 가정교회가 자체적으로 이단 대응을 위해 상호 교류를 활발히 하여 이단의 문제점을 폭로하고 알린다면 이단에 대한 배척과 대응책 수립이 가능할 것이다.

셋째 해외 교회와 사역자들의 올바른 섬김이다. 우선 해외에서 유입되는 이단들에 대한 구체적인 정보를 현지 교회에 알려 사전에 예방하는 것이다. 또 해외 사역자들은 여러 지방을 순회하며 사역하기 때문에 중국의 자생 이단들에 대한 다양한 정보를 들을 기회가 많다. 이것 역시 현지 교회와 성도들에게 신속 정확하게 알려 사전에 예방토록 해야 한다. 아울러 이는 영적전쟁으므로 해외교회들은 중국교회가 이단에 미혹되지 않도록 기도해야 한다. 그리고 지도자 양육과 훈련 프로그램을 더욱 발전시켜 중국 내의 모든 성도들이 복음으로 무장하는 것을 도와야 한다.

맺는말

이단 발생은 교리적인 오류, 다양한 배경하의 사회적인 환경과 문화교육의 차이, 개인의 심리적인 요소와 외부적인 유혹등에서 말미암는다. 중국 가정교회는 오랫동안 정부의 압박과 이단의 위협이라는 ‘외우내환’의 특수한 환경에 처해왔다. 그래서 영적인 추구를 내재화하는 방향으로 발전해 왔다. 일반적으로 기독교 신도들은 문화수준과 교육정도가 낮고 지식을 쌓는 것은 세속적이라는 관념을 갖고 배척하는 태도를 갖고 있으며 심지어 신학적인 사고에 대해서도 같은 입장을 취하기도 한다. 복잡한 신학이념을 수용하기도 어렵지만 한편으로는 수용하기를 원치 않는 태도인 것이다. 이와 같은 사고 능력은 신도들이 건전하게 성장하는 기회를 잃게 하여 결국 분별없이 이단을 좇는 결과를 낳았다.

따라서 해외 사역자들과 중국 내 사역자들은 중국의 다양한 사회환경을 읽어낼 뿐만 아니라 21세기 중국 교회의 미래가 걸려 있는 복음적인 신도와 지도자 양성 및 신학정립에 최선을 다해야 할 것이다. 이것이야말로 결국 중국 내에 창궐하고 있는 이단을 무너뜨리는 지략이 될것이다. 

박미진 / 중국복음선교회 연구처장