현재 중국교회의 신도는 날마다 증가하고 있다. 그러나 정식 신학교육을 받은 사역자는 매우 적고 더구나 상담사역의 중요성을 알고 있는 사역자는 희박한 수준이다. 그러나 상담은 목회사역에서 중요한 요소로 결코 소홀히 할 수 없는 부분이다. 다행히도 일부 목회자들은 신도들의 이러한 필요를 살피기 시작했다.

상담사역의 결핍
그동안 중국교회의 사역은 전도에 많은 비중을 두어왔다. 자원과 목회자의 부족 때문에 양육과 목회사역은 현저히 부족했다. 한편으로 중국신도들은 계속해서 ‘가정의 문제는 절대 타인에게 말하지 않는다.’는 관념이 강해 가정문제를 말하길 꺼려했다. 더구나 중국문화의 개인사생활 존중의식이 약해 가정사가 쉽게 퍼져나가곤 했다. 이것으로 신도들은 가정의 명예가 깨지는 것을 막기 위해 가정사를 오픈하길 더욱 꺼려하게 되었다. 그리하여 교회의 상담에 대한 개념은 아직도 확실히 정립되지 않은 상태이다. 일반적으로 예배로 목회를 대체하고 설교로 상담을 대체하는 것이 교회의 모습이다.

현대사회는 갈수록 복잡해져 신도들이 맞닥뜨리는 문제도 천태만상이다. 목회자들은 상담사역의 중요성을 모르고 중국 대부분의 신학원 및 성경학교에서는 상담과정이 개설되어 있지 않아 어떻게 상담을 진행해야하는 지도 모르고 있다. 일부 목회자들은 상담 개념이나 기술이 없이 말씀 훈련에만 치중하고 있어 신도들은 여전히 적절한 도움을 받지 못하고 있다. 사실 많은 신도들도 영적으로 깊이 있는 말씀을 듣기를 바라는 것 외에도 교회 목회자 및 사역자들의 보살핌을 바라고 심지어는 별도의 면담과 지도를 받길 원하고 있다.

상담사역의 필요
구세대 사역자의 신앙은 모두 핍박 중에 뿌리를 내리고 성장하는 것이었다. 어려운 환경은 그들을 단련시키고 하나님과 아름다운 관계를 맺고 심령의 밀실에서 하나님의 도움을 간구하게 하였다. 그래서 어떤 원로사역자는 상담에 대한 이해에 ‘하나님의 방법’을 대체하는 ‘사람의 방법’으로 보는 편견을 가지고 있다. 예를 들어 한 자매(대학생)가 생활의 어려운 문제를 만나 교회의 원로사역자를 찾아 상담을 받고자 했다. 그러나 이 원로사역자는 상담은 필요 없이 기도만 하면 된다고 말했다. 이 자매는 원로사역자가 자신의 상황을 이해해주지 않고 적절한 해답을 주지 않은 것에 대해 많이 실망하였다. 이에서 볼 수 있듯이 이제는 각종 문제를 지닌 새로운 세대의 신도들을 양육해야 한다. 기도가 최선이지만 상담사역도 소홀히 할 수 없게 되었다.

현재 교회는 다른 계층의 신도들을 목양하고 있다. 예를 들어 지식인, 퇴직자, 노동자, 독신자 등등 그들은 각기 다른 상담의 필요를 가지고 있다. 이외에도 교회에는 정신병 및 우울증을 앓고 있는 사람들도 날마다 늘어나고 있다. 많은 목회 사역자들이 어떻게 그들과 지내야할 지를 모르고 있다. 어떤 사역자들은 급한 맘에 책을 보고 독학을 하여 이런 지체들을 돕고 있다. 한 지식인을 목양하는 사역자는 “신도들의 직장과 결혼문제에 있어 사역자들의 도움이 절실히 필요하다.” 라고 강조하고 있다. 자신은 상담훈련을 받은 적이 없어 독학으로 준비할 수밖에 없다. 한 번은 그 사역자가 직장문제를 갖고 있는 한 형제를 상담하여 그가 주님을 의지하고 어두운 생각에서 벗어날 수 있도록 도왔다. 그는 이렇게 이론과 실천 중에 배웠고 향후 이 방면의 사역을 계속해서 펼쳐갈 것에 준비하고 있다.

많은 사역자들은 신도들의 상담에 대한 필요가 대부분 결혼과 가정문제와 관련되어 있는 것을 발견하였다. 그래서 결혼 양육반을 진행하며 다른 교회의 사역자를 모집하여 함께 공부한 후 교회에서 신도들을 상담하고 돕고 있다.

상담사역의 전망
‘지구촌화’는 중국교회에 경제와 정보의 효율을 가져왔다. 사회적으로는 빈부의 양극화가 더 심해지고 있고 사회와 개인문제 또한 더 복잡해지고 있다. 교회는 사회의 빛이기에 더 많은 도전에 직면할 것이다. 사회적으로도 심리상담사가 유망 직종이 될 전망이다. 그렇기 때문에 앞으로 상담사역은 중국교회에서 더욱 중요시 되는 사역이 될 것이다.


출처 | www.ccchina.org
번역 | 전은정 · 자원봉사자