중국교회의 청년사역
중국사회가 개방됨에 따라 갈수록 많은 사람들, 특별히 젊은 청년들이 속속 교회로 돌아와 그리스도의 신앙을 배우고 있다. 청년들이 점차 많아지자 중국교회도 계속적으로 목회방식을 조정하면서 청년사역의 발전방향을 모색하고 있다. 해안지역의 도시교회는 외딴지역이나 농촌에 비해 상대적으로 활발한 활동을 하고 있다. 그곳의 자원이 비교적 풍부하고 목회자들도 이 사역을 중시하고 있기 때문이다. 도시의 발전에 따라 대규모 청장년인구가 농촌으로부터 도시로 들어와 삶을 개척해 나가고 있는데 그들 대부분이 아직 복음을 모르는 사람들이다. 또 대학생과 지식인들이 갈수록 많아지고 있어 도시청년복음사역과 목회사역은 매우 기대되는 사역이다.

청년들을 교회로
청년사역의 주요대상은 지식인들과 대학생들이다. 말씀을 사모하는 자들이 대학 안에 상당수 생겨났고 대학생사역에 책임을 느끼는 교회들이 캠퍼스로 전문사역자를 파견하여 사역을 활성화시키고 있으며 좋은 결과를 얻고 있다. 이들은 예수를 믿은 후 지식인 중심의 교회를 조성하여 집에서 모이거나 외부에 따로 장소를 구해 집회를 하고 있다. 그들은 직장에서도 주님의 증인이 되고 있으며 동시에 세속화의 물결과 대면하고 있는데 이것이 도시교회의 보편적인 모습이다. 이 밖에 일반교회 안에서도 청년지식인들의 모습이 점차 많아지는 것을 볼 수 있다.

체계적인 양육
청년목회 사역의 연령층은 매우 다양해서 45세 이하까지 청년모임의 성원이 된다. 때문에 어떤 모임에서는 중고등학생부터 중년까지 있다. 청년사역시스템을 잘 알고 있는 목회자들이 소그룹활동을 전개하고 연령별로 소그룹을 조직했다. 청년사역을 매우 중시하는 화둥(華東)지구의 한 도시교회에는 청년집회에 출석하는 사람들이 1,000명이 넘는다. 목회자는 그들을 각 “관심동아리” 에 나누어서 연령별로 양육하는데 각조에는 훈련받은 그룹장이 있어서 그룹을 이끌며 체계적인 교육 자료를 사용하여 청년들이 진리를 배우고 신앙이 성장하는 것을 돕고 있어 효과가 매우 크다. 화둥지구의 또 다른 교회의 목회자는 굳은 결단으로 어린이주일학교부터 초·중·고· 대학부까지 전문교역자가 체계적으로 청년들을 키우며 그들의 영성이 뿌리를 내려 장차 교회의 지도자들이 되도록 이끌어 주는 청년사역을 시작했는데 이 사역은 좋은 결과를 얻어 청년들이 눈에 띄게 성장하였다. 

지체되는 사역
중국경제발전이 물질주의를 만연시켰고 유물주의를 점차 세속주의가 대신하며 교회발전과 성도들(특별히 젊은 청년들)의 신앙성장에 걸림돌이 되었다. 원저우(?州)지역의 한 동역자의 말에 의하면 몇 년 전만 해도 청년사역은 활발했으나 현재 청년들은 세속화의 도전에 고전하고 있으며 또한 이러한 현실상황이 그들 생활의 여러 부분에 영향을 미치고 있어 주님을 사랑하고 헌신하는 마음에 제동을 걸고 있다는 것이다. 일부 청년성도들이 결혼 후 아이를 낳고 키울 때 예배드리러 나와도 아이들을 맡아줄 곳이 없어 예배 시 아이들이 울며 소란을 부리게 되면 아예 주일예배도 나오지 않게 된다는 것이다. 이전엔 많은 사람들이 하나님의 일을 위해 가정을 버렸지만 지금은 가정을 위해 교회에 나오지 않는다. 다 그럴만한 사정이 있겠지만 이는 성도들이 주님께 헌신하는 마음이 이전보다 못하다는 것을 말해주는 것이며 청년성도의 신앙생활에 환경의 영향이 크다는 것을 알 수 있다. 이로 인해 청년전문사역이 절실히 필요하다. 교회는 시대의 변화에 적응해야하고 양육과 교육은 사회 변화에 맞추어 청년성도들의 필요에 실질적으로 호응해야 한다.

청년목회자 양성
일부교회에서는 연로하신 목사님이 청년부를 이끄시는데 이는 연로목회자가 그 일을 놓지 않는 경우이거나 교회에 그 일을 맡길 젊은 목회자가 없는 경우로, 결국 청년성도들이 하나 둘 교회를 떠나게 되는 상황이 발생한다. 이러한 상황이 나타나는 데는 여러 가지 요인이 있겠지만 청년들을 교회에 남게 하려면 교회는 반드시 청년사역 담당교역자를 양성해야 하고 또 목양에 대한 생각과 방법을 새롭게 하여 청년사역의 필요를 채울 수 있도록 해야 한다.

결론
청년들은 교회를 이끌어갈 주자들이다. 청년사역은 교회가 소홀히 할 수 없는 매우 중요한 사역이다. 청년들이 이 세상에서 방향을 잃고 타락하지 않도록 하나님께서 각 교회에 비전을 주시고 더 많은 청년들을 보내주시기를 간구하자. 


출처| www.ccchina.org
번역| 박애양