이번 호부터는 한국어 관용어를 중국어로 통역하고 번역할 때 어떻게 해야 하는지에 대해 살펴보고자 한다. <표준국어대사전>에 의하면 관용어(惯用语)란 첫째로는 습관적으로 쓰는 말이다. 둘째로 관용구와 같은 말로 두 개 이상의 단어로 이루어져 있으면서 그 단어들의 의미만으로는 전체 의미를 알 수 없는 특수한 의미를 나타내는 어구(語句)이다. 예를 들어 ‘발이 넓다’고 하면 사람의 신체 부위인 발을 의미하는 것이 아니라 아는 사람이 많아서 활동하는 범위가 넓다는 뜻이다. 넓은 뜻의 관용어에는 속담도 이에 속한다. 그 차이점을 살펴보면 속담은 대체로 예로부터 전해오는 격언이나 잠언을 비유적으로 표현하는 것으로 대개 문장의 형태로 표현된다. 반면 관용어는 둘 이상의 낱말이 결합하여 제3의 새로운 뜻을 나타내는 어구를 가리킨다. 때로 어떤 어구는 문법에 맞지 않으나 오랫동안 생활 속에서 습관적으로 사용되는 것으로 결합 형식이 고정되어 있다.

이번 호에서는 한국어 관용어와 중국어 관용어가 비록 형태는 다르지만 그 의미가 일치하는 것들에 대해서 살펴보고자 한다.

1. ‘낯가죽이 두껍다.’ 이 관용어는 부끄러운 줄을 모를 만큼 염치가 없고 뻔뻔스럽다는 것을 이르는 말이다 중국어로는 ‘脸皮厚’ (liǎnpí hòu)이다. 이 말을 번역하면 ‘낯가죽이 두껍다’이다. 비슷한 말로는 ‘铁面皮’ (tiěmiànpí)가 있다. 이 말을 번역하면 ‘철면피’이다. 이 두 관용어는 모두 ‘뻔뻔한 사람’을 의미하는 것으로 한국어 관용어와 일치한다.

2. ‘눈엣가시.’ 이 관용어는 몹시 밉거나 싫어 늘 눈에 거슬리는 사람을 이르는 말이다. 중국어로는 ‘眼中刺’ (yǎnzhōngcì)이다. 이 말을 번역하면 ‘눈 속의 가시’이다. ‘몹시 미워서 눈에 거슬리는 사람’을 의미하는 것으로 한국어 관용어와 일치한다.

3. ‘이목을 끌다.’ 이 관용어는 어떤 사람이 다른 사람의 눈에 특별하게 띄거나 주의를 끌어 집중받는 것을 이르는 말이다. 중국어로는 ‘引人耳目’ (yǐn rén ěrmù)이다. 이 말을 번역하면 ‘다른 사람의 이목을 끌다’이다. 사람들의 주의를 집중시킨다는 의미로 한국어 관용어와 일치한다.

4. ‘내리막을 걷다.’ 이 관용어는 한창 때가 지나 쇠퇴해 가거나 안 좋은 방향으로 가는 것을 의미한다. 중국어로는 ‘走下坡路’ (zǒu xiàpōlù)이다. ‘下坡路’는 ‘내리막길, 멸망의 길’이라는 뜻으로 이 말을 번역하면 ‘내리막길로 걸어가다’이다. 상황이 점차 나빠지거나 일이 악화되는 것을 의미하는 것으로 한국어 관용어와 일치한다.

5. ‘눈뜬장님.’ 이 관용어는 글을 보고도 읽을 줄 모르는 사람을 이르는 말이다. 비슷한 말로는 ‘까막눈이’가 있다. 중국어로는 ‘睁眼瞎’ (zhēngyǎnxiā)이다. 이 말을 번역하면 ‘눈을 뜨고 있으나 보지 못한다’이다. 다시 말하면 일자 무식꾼, 까막눈이, 문맹자, 눈뜬장님이라는 말로 한국어 관용어와 그 의미가 일치한다.

6. ‘막다른 골목.’ ‘막다르다’라는 단어는 더 나아갈 수 없게 앞이 막혀 있다는 뜻이다. ‘막다른 골목’ 이라는 관용어는 더는 어떻게 할 수 없는 절박한 지경을 이르는 말이다. 중국어로는 ‘死胡同’ (sǐhútòng)이다. 중국어 ‘死’는 ‘죽다’라는 뜻의 동사 이외에 ‘막다르다. 막히다’ 라는 형용사로도 쓰인다. 그러므로 이 말을 번역하면 ‘막힌 골목’ 또는 ‘막다른 골목’이다. 더 이상 어찌할 수 없는 절박한 지경을 이르는 말로 그 의미가 한국어 관용어와 일치한다.

7. ‘귀가 여리다.’ 이 관용어는 사람이 속는 줄도 모르고 남의 말을 그대로 쉽게 믿다라는 뜻이다. 이와 비슷한 말로는 ‘귀가 얇다’가 있다. 중국어로는 ‘耳朵软’ (ěr‧duo ruǎn) 또는 ‘耳根软’ (ěrgēn ruǎn)이다. 이 말을 번역하면 각각 ‘귀가 여리다’, ‘귀뿌리가 여리다’이다. 남의 말에 잘 속아 넘어간다는 뜻으로 그 의미가 한국어 관용어와 일치한다.

8. ‘목이 달아나다.’ 이 관용어는 사람이 직장에서 쫓겨나게 되거나 어떤 직위에서 그만두게 되는 것을 말한다. 비슷한 말로는 ‘목이 잘리다’, ‘목이 떨어지다’가 있다. 중국어로는 ‘脑袋搬家’ (nǎo·dai bānjiā)이다. ‘脑袋’는 ‘머리, 두뇌’를 말하고, ‘搬家’는 ‘이사하다. 장소를 옮기다’는 말이다. ‘脑袋搬家’를 직역하면 ‘머리가 이사 가다’이다. 그러나 관용어로는 ‘목이 잘리다’, ‘해고 당하다’, ‘목이 날아가다’를 의미하는 것으로 한국어 관용어와 일치한다.

9. ‘벌집을 건드리다.’ 이 관용어는 사람이 건드려서는 안 될 것을 공연히 건드려서 화를 불러일으키는 것을 말한다. 비슷한 말로는 ‘벌집을 쑤시다’라는 말이 있다. 중국어로는 ‘捅马蜂窝’ (tǒng mǎfēngwō)이다. ‘捅’은 ‘찌르다, 건드리다’라는 말이고, ‘马蜂窝’는 ‘벌집’이라는 뜻이다. 이 말을 직역하면 ‘벌집을 쑤시다’, ‘벌집을 건드리다’이다. 이 관용어는 화를 자초한다는 뜻으로 그 의미가 한국어 관용어와 일치한다. 

10. ‘먹물을 먹다.’ 이 관용어는 책을 읽어 글 공부를 한다는 말로 주로 ‘학력이 높다, 교육을 받았다’라는 것을 표현하는 말이다. 비슷한 말로는 ‘먹물이 들다’라는 말이 있다. 중국어로는 ‘喝墨水’ (hē mòshuǐ)이다. ‘墨水’는 ‘먹물, 잉크’라는 말로 이 말을 직역하면 ‘먹물을 마시다’이다. 관용어로는  ‘글을 배우다. 교육을 받다, 학식이 있다’라는 뜻이다. 이것을 확장하여 ‘喝洋墨水’ (hē yáng mòshuǐ)라고도 한다. ‘洋墨水’는 ‘서양 먹물’이라는 뜻으로 이 말을 직역하면 ‘서양 먹물을 마시다’이다. 이 관용어는 ‘외국 물을 먹다’, ‘외국에 유학하다’라는 뜻이다. 그 의미는 한국어 관용어와 일치한다.

사진 | 바이두
석은혜 | 본지 전 편집장