한국어 속담과 중국어 속담의 형태가 비록 다르지만 그 의미는 비슷한 속담을 지난호에 이어 세 번째로 살펴보고자 한다.
 
1. “될성부른 나무는 떡잎부터 알아본다.” 이 속담의 의미는 장래에 크게 될 사람은 어릴 때부터 다르다는 것을 이르거나 혹은 결과가 좋은 것은 처음부터 잘된다는 것을 가리키는 말이다. 이와 같은 의미를 가진 중국어 속담은 “三岁看大，七岁看老” (sānsuì kàn dà, qīsuì kàn lǎo)이다. 이 속담을 번역하면 “세 살에 어른이 되었을 때의 모습을 볼 수 있고, 일곱 살에 늙었을 때의 모습을 볼 수 있다”이다. 이 속담의 의미는 어린아이가 하는 행동을 보면 그 사람의 장래가 어떨지를 알 수 있다는 뜻이다. 비록 한국 속담과 형태는 다르지만 의미는 같다.

2. “떡 본 김에 제사 지낸다.” 이 속담의 의미는 우연히 운 좋은 기회를 만나 평소 하려던 일을 해치운다는 뜻이다. 이와 같은 의미를 가진 중국어 속담은 “就汤下面” (jiùtāng xiàmiàn)이다. 이 속담을 번역하면 “마침 있는 국물에 국수를 넣다”이다. 이 속담의 의미는 무슨 일을 하려고 생각하던 중에 마침 기회를 타서 그 일을 한다는 뜻이다. 이 한국어 속담과 중국어 속담 둘 다 기회를 타서 하려던 일을 해결한다는 뜻으로 비록 형태는 다르지만 그 의미는 같다.

3. “다 된 밥에 재 뿌리기”와 “다 된 죽에 코 풀기”. 이 두 속담의 의미는 거의 다 된 일을 끝에 가서 망치게 되었다는 뜻이다. 이와 같은 의미를 가진 중국어 속담은 “九仞功亏一篑, 功败垂成” (jiŭrèn gōngkuīyíkuì, gōngbàichuíchéng)이다. 이 말을 번역하면 “아홉 길 높이의 산을 쌓는 데 한 삼태기 흙이 모자라 쌓지 못해서, 성공을 눈앞에 두고 실패하다”이다. 이 속담의 의미는 막 성공하려는 순간 아깝게 실패했다는 뜻으로 비록 한국 속담과 형태는 다르지만 그 의미가 같다.
 

4. “제 떡보다 남의 떡이 더 커 보인다.” 이 속담의 의미는 사람의 욕심이 끝이 없음을 비유적으로 표현한 말이다. 마음 깊이 내재된 욕심 때문에 항상 다른 사람의 물건과 자기 물건을 비교하면서 남의 물건이 제 것보다 더 좋다고 느낀다는 것이다. 이와 같은 의미의 중국어 속담은 “吃着碗里的, 看着锅里的” (kànzhewănlĭde chīzheguōlĭ)이다. 이 속담을 번역하면 “그릇에 있는 밥을 먹으면서, 솥 안에 있는 것을 본다”이다. 또 이 속담은 “(자기) 그릇에 담긴 밥을 먹고 있으면서, (남의) 솥 안에 있는 음식을 넘본다”라고 번역할 수도 있다. 이 속담의 의미는 자기 것이 이미 있으면서도 남의 것에 눈독을 들이고 있음을 비유적으로 나타내는 말로 사람의 욕심은 끝이 없음을 가리키는 말이다. 비록 한국어 속담과 형태는 다르지만 그 의미는 같다.
 

5. “외상이면 소도 잡아먹는다.” 이 속담의 의미는 뒷일은 어떻게 되든지 생각하지 않고 우선 당장 좋으면 그만인 것처럼 무턱대고 행동함을 비유적으로 이르는 말이다. 이와 의미가 같은 중국 속담은 “今朝有酒今朝醉, 明日愁来明日忧” (jīnzhāo yŏu jiŭ jīnzhāo zuì，míngrì chóu lái míngrì yōu)이다. 이 속담을 번역하면 “오늘 술이 있으면 오늘 취하고, 내일의 근심은 내일 걱정한다”이다. 이 속담의 의미는 뒷일을 생각하지 않고 당장 좋아하는 일만 한다는 뜻으로 어느 정도 부정적인 의미를 내포하고 있다. 비록 한국 속담과 형태는 다르지만 그 의미는 같다.
 

6. “번갯불에 콩 볶아 먹겠다.”와 “번갯불에 회 쳐 먹겠다.” 이 두 속담의 의미는 번쩍하는 번갯불에 콩을 볶아서 먹을 만큼 (혹은 회를 쳐 먹을 만큼) 행동이 매우 민첩함을 이르는 말이다. 또 다른 의미는 어떤 행동을 당장 해치우지 못하여 안달하는 조급한 성질을 비유적으로 이르는 말이기도 하다. 이와 의미가 같은 중국어 속담은 “烧虾等不到红” (shāoxiā děngbúdào hóng)이다. 이 속담을 번역하면 “튀김 새우가 붉게 될 때까지 기다리지 않고 먹으려 한다”는 말이다. 이 속담의 의미는 성미가 아주 급해서 무엇이나 그 당장에 처리하려고 하는 조급함을 뜻한다. 이 속담은 한국어 속담과 형태가 다르지만 그 의미는 “번갯불에 콩 볶아 먹겠다”의 두 번째 의미와 같다.

7. “굶기를 (부잣집) 밥 먹듯 한다.” 이 속담의 의미는 끼니를 때울 때보다 오히려 굶을 때가 더 많다는 것으로 생활이 어렵다는 것을 비유적으로 표현한 말이다. 이와 의미가 같은 중국어 성어는 “等米下锅” (děng mǐ xià guō)이다. 이 말을 번역하면 “솥에 안칠 쌀을 기다리고 있다”이다. 즉 쌀이 없어서 상급기관의 지원이나 원조를 기다리고 있다는 말로 생활이 매우 곤란한 것을 표현한 말이다. 이 속담은 한국 속담과 형태는 다르지만 그 의미는 같다. 
 

8. “부부 싸움은 칼로 물 베기”와 “사랑 싸움은 칼로 물 베기”. 이 속담은 부부는 (사랑하는 사람은) 싸움을 하여도 화난 감정이 쉽게 풀어져서 화해하기 쉬움을 비유적으로 이르는 말이다. 이와 의미가 같은 중국어 속담은 “夫妻没有隔夜仇” (fūqī méiyŏu géyè chóu）이다. 이 말을 번역하면 “부부는 이튿날까지 미워하지는 않는다”이다. 즉 부부는 쉽게 화해한다는 말로 한국 속담과 형태는 다르지만 그 의미는 같다. 

9. “급히 먹는 밥이 목이 멘다.” 이 속담의 의미는 너무 급히 서둘러 일을 하게 되면 잘못할 수 있고 실패하게 됨을 비유적으로 이르는 말이다. 이와 의미가 같은 중국어 속담은 “忙中有错，欲速则不达” (máng zhōng yŏu cuò，yùsùzébùdá)이다. 이 말을 번역하면 “바쁜 중에 실수가 있고, 일을 너무 급히 서두르면 도리어 이루지 못한다”이다. 이 속담은 비록 한국어 속담과 형태는 다르지만 그 의미는 같다. 
 

10. “식은 죽 먹기”와 “누워서 떡 먹기”. 이 두 속담의 의미는 하기가 매우 쉬운 것을 비유적으로 이르는 말이다. 이와 의미가 같은 중국어 속담은 “易如拾芥” (yìrúshí jiè)로 “겨자씨를 줍는 것처럼 쉽다”는 말이다. 이와 의미가 같은 또 다른 속담은 “易如反掌” (yì rú fǎn zhǎng)으로, “손바닥을 뒤집는 것처럼 쉽다”는 말이다. 이 외에 의미가 같은 또 다른 속담은 “不费吹灰之力” (bú fèi chuī huī zhī lì)로, “재를 불 힘 조차도 쓰지 않는다”이다. 이 세 가지 중국어 속담은 어떤 일이 무척 쉽다는 뜻으로 빗대어 이르는 말로 비록 한국어 속담과 형태는 다르나 의미는 같다.

사진 | 바이두
석은혜 | 본지 전 편집장