투병과 존엄
환자 본인이나 가족은 병명이나 병의 경중에 상관없이 크고 작은 어려움을 겪는 것이 사실이다. 어린 아들과 아내의 생계를 책임진 환자 뤼서우이, 백혈병을 앓고 있는 어린 딸을 양육하는 류쓰후이, 자신도 환자이면서 형편이 어려운 다른 사람들에게 약을 나눠주는 노랑머리 청년, 그리고 본인도 환자이면서 환자를 헌신적으로 돌보는 목사, 뇌졸중을 앓는 아버지를 돌보는 청용 등 질병으로 인해 생활고를 겪는 다양한 군상을 그리고 있다. 술집에서 매니저가 류쓰후이에게 봉춤을 추라고 강요하자 청용은 그에게 지폐를 뿌리면서 대신 춤을 추라고 요구하였다. 청용 일행은 술집 매니저의 춤을 보면서 폭소했고 류쓰후이는 눈물을 흘렸다. 그녀는 딸의 약값을 마련하기 위해 평소 술집에서 춤추며 홀로 딸을 키워왔던 것이다.
 

생명은 고귀하다. 위기에 처했을 때 생명에 대한 존귀함은 더욱 빛을 발한다. 2019년 새해에 러시아 모스크바 아파트 붕괴 현장에서 대낮의 기온이 영하 17도인데 30시간을 버틴 11개월이 된 아기가 극적으로 구출되었다는 소식이 전 세계에 전해졌다. 경찰들이 청용이 판매한 복제약을 구입한 환자들을 수색하고 있을 때 한 여성 노인 환자가 경찰에게 간곡히 부탁하였다.
 

“경관님, 제발 인도산 약을 더는 수사하지 말아주세요. 제가 한 병에 4만 위안이나 하는 정품약을 3년 동안 먹느라 집도 팔아먹고 가족들까지 다 쓰러졌어요. 지금 간신히 값싼 약을 구했는데 그 약이 가짜약이라고 수사를 한다니, 그 약이 가짜인지 아닌지 저희가 모르겠습니까? 그 약 한 병에 겨우 500위안이예요. 그 약 팔아서 절대 돈 못 벌어요. 환자가 없는 집이 있을 수 있나요? 누가 평생 아프지 않을 수 있겠어요? 그 사람을 잡아가면 우리는 죽기만을 기다려야 합니다. 전 죽고 싶지 않아요, 살고 싶어요.”
 

3년 동안 스위스 제약회사의 약을 복용한 그는 거액의 약값 때문에 집도 팔고 가족의 삶도 파탄이 났다. 복제약 밀매 당사자 루용이 2015년 기소를 당할 때 스위스 제약사 노바티스(novartis)의 만성골수성백혈병 약제인 글리벡(Gleevec, Imatinib)의 중국 내륙 판매가격은 23000-25800위안이었고, 한국, 호주, 일본, 미국, 홍콩보다 비싼 가격이었다.
 

영화 말미에 중국 정부의 노력을 강조하는 자막이 많이 올라온다. 2018년 4월 12일 국무원(國務院) 상무회의(常務會議)에서는 수입 항암제 관세 제로(0)화 방침을 실행한다고 밝혔다. 또 리커창(李克强) 총리가 본 영화에 대한 여론을 살피고 환자 가족의 부담을 경감하기 위해 항암제 수가 인하 검토를 지시하였다. 영화에서 경찰 차오빈은 출옥하는 청용에게 만성골수성 항암제가 의료보험 혜택을 받기 때문에 복제약을 이제 살 필요가 없다고 말했다. 하지만 현실에서 루용은 의료보험은 75%만 혜택을 주고 매년 약값으로 17000위안이 드는데 인도산 약은 2400위안이면 된다고 밝혔다. 2018년 19개의 성(省)에서 스위스산 글리벡을 의료보험 혜택에 포함하였다. 정부의 조치는 여전히 현실과는 괴리가 존재한다.
 

이 영화의 제작진은 중국어의 제목을 ‘인도약신’, ‘중국약신’에서 ‘나는 약신이 아니다’로 변경하였다. 전매권을 가진 중국 제약사가 폭리를 취하는 상황에서 청용은 의약품 밀매라는 위법행위를 저지르고, 경제적 손해를 보면서 환자에게 약을 공급하여 결국 환자의 고통을 짊어지게 된 것이다. 낭만주의적 서사의 해피엔딩은 대중에 영합하는 포퓰리즘 성향이 다분하였다. 사건 발생 당시 주류 매체에서도 루용의 일을 보도하고 언론에서 그를 ‘의약의 협객(藥俠)’이라고 찬사를 보내며, 인류를 위해 제우스를 속이고 대장간에서 불을 훔친 그리스 신화 속 프로메테우스에 그를 비유하였다. 이 영화에서는 의료체계에 대한 비판은 잠시 접어두고, 중국 전매권 소유 제약사와 폭리를 취하는 악덕 판매상을 고발하였다. 청용과 그의 일행, 그리고 인도산 복제약 회사는 인민의 영웅이나 친구로 그려졌다.
 

감독은 이 영화를 《달라스 바이어스 클럽 (Dallas Buyers Club, 2013)》의 중국 버전이라 말한다. 그리고 그는 스토리를 잘 풀어내고, 웃음과 눈물이 가득하고, 사회 현실을 잘 반영하는 한국영화를 참조했다고 밝혔다. 신세대 감독인 원무예는 영화의 상업성과 현실성 사이에 균형을 잡고자 노력하였다. 그는 가짜 백신, 불량 분유, 저질 식용유 사건 등 뉴스로 국민건강 문제에 관심이 고조된 중국 관객에게 이번 영화를 통해 의료 문제를 공론화하였다. 감독은 세상의 환자를 구제하겠다는 구속(救贖)의 사명을 실천한 청용을 미화하여 청용이 교도소로 이감할 때 마스크를 쓴 수많은 환자들이 길가에 도열하여 환송하는 장면을 연출하였다. 사람들 사이로 생활고로 죽은 뤼서우이와 청용을 탈출시키기 위해 대신 죽은 노랑머리 청년도 그 행렬 가운데에 서 있었다. 본 영화의 판타지 효과는 극적인 효과를 상승하는 동시에 비현실적인 면모를 관객에게 각성시켰다.
 

영화의 영어 제목은 간절히 살고 싶다는 환자의 목소리를 담았다. 중병을 앓고 있는 환자의 생활권, 생명권의 보장과 존엄이 얼마나 절실한지 보여주었다. 이 영화는 개인의 건강을 보장하기 위한 의료보험 체계가 지식재산권의 문제와 맞물려 여전히 어려움을 겪는 이들에게 위로와 힘을 보태주었다. 한국은 국민소득 3만 달러의 선진국에 진입했고, ‘송파 세모녀법’, ‘증평모녀법안’ 등이 쏟아지지만 복지나 법은 약자에게 멀기만 하다. 어느 날 저녁 요양병원에 갓 입원한 환자를 지켜봤는데 다음날 돌아가셨다는 소식을 접하고 놀랐다. 근처에 대형병원이 즐비한데 제대로 검사나 치료도 받지 못하고 고통스러워하는 그 분에게 간호사를 불러주었을 뿐이었다.

사진 | 바이두 

김영철 | 한양대학교 중국학과 교육전담교원