현대선교는 지리적 개념을 넘어서 종족개념으로 전환된 지 이미 오래다. 아울러 ‘미전도종족선교’는 현대선교에서 선교학자들과 선교사들의 마지막 선교전략이다.

미전도종족의 의미
미전도종족의 의미를 몇 가지로 생각해 볼 수 있다. 첫째는‘미전도’에 대한 언어적 의미로서, ‘숨겨진’ 또는 ‘잊혀진’, ‘무시된’ 등의 뜻이다. 둘째로는 복음전도의 관점에서 미전도종족(Unreached Peoples) 이해이다. 미전도종족은 교회개척 운동을 통해 복음이 전파되는 일에 있어 유사한 성격을 갖는 가장 큰 종족집단이다. 복음을 듣지 못했거나 소수에 불과하여 종족자체로 종족집단을 복음화할 수 없는 종족집단이다. 셋째로는 선교학적 측면에서 복음화율에 의해 정의하는 것이다. 복음화율 5% 이하(혹은 2% 이하)인 종족을 미전도종족으로 정의하며, 자치(自治), 자급(自給), 자전(自傳)하는 토착교회가 없거나 그 수가 미미해서 자력으로는 동족복음화를 책임질 수 없기에 외부(선교사)의 도움과 협력이 필요한 종족집단을 의미한다. 

1982년, 시카고에서 미전도종족(The Unreached peopls Groups) 회의가 개최되었다. 이 대회는 로잔위원회 후원으로 40여 명의 선교학자들이 참석하였으며, ‘종족의 개념1) 과 미전도종족집단’두 개의 개념이 정의되었다. 이때 미전도종족 현황도 정리되었다. 이 회의에서는‘자신의 종족에 복음을 전파할 수 있는 그리스도인들의 자생적인 공동체가 없는 종족집단’을‘미전도종족’의 개념으로 정하였다. 이 결정은‘전체인구 중 활동적인 그리스도인들이 20% 이하’일 때 복음이 전파되지 않았다고 보는 과거의 기준을 폐기하는 의미이며, ‘자력 전도의 능력을 가진 교회의 존재’라는 새로운 기준을 마련한 계기가 되었다.

미전도종족의 현황
미전도종족의 현황에 대한 의견차는 크다. 이것은 미전도종족에 대한 개념이 어느 정도는 정의되었다고는 하나, 관점과 적용의 기준이 다르기 때문에 나타나는 불가피한 현상이다. 첫째는 선교학자 랄프 윈터(Ralph Winter)와 패트릭 존스톤(Patrick Johnstone)의 주장이다. 윈터는 종족의 수를 24,000개로 보았다. 그중 13,000종족을 전도된 종족으로, 11,000종족은 아직 미전도종족으로 남아 있다고 보았다. 윈터가 보고한 ‘미전도종족 입양운동’ 자료에는 종교권역별로 구분하여 설명하고 있다. 무슬림권역에 4,000개, 부족종교권역에 3,000개, 힌두권역에 2,000개, 중국종교권역 1,000개, 불교권역에 1,000개, 기타권역 1,000개의 미전도종족이 있다고 하였다. 
존스톤은 아직까지도 많은 종족들이 미전도종족이지만 그 숫자는 100년 전에 비하면 매우 소수에 불과하다고 하였다. 지구상에 있는 개척선교의 대상자로 3,500여 개 종족이 남아 있으며, 그중 1,200-l,500개 종족에는 아직 교회 자체가 존재하지 않거나 현지에 거주하는 선교팀도 없는 경우가 많다고 하였다.2) 

둘째는 선교기관인‘미전도종족 입양정보교환소(Adopt-A-People Clearinghouse)’와 ‘여호수아프로젝트 운동’(AD 2000년)의 주장이 있다. 미전도종족 입양정보교환소에서는 종족의 수를 12,000개로 본다. 그중 5,310개의 집단이 아직 복음을 접하지 못하고 있다고 한다. 여호수아프로젝트 운동에서는 전체종족 11,874개 가운데 종족의 인구가 1만 명 이상이며 복음화 비율이 5% 미만이거나 복음주의자의 비율이 2% 미만인 경우를 미전도종족이라고 했을 때 그 수를 3,915개라고 보았다. 
1989년,‘ 로잔 마닐라 대회’에서는 랄프 윈터, 패트릭 존스톤3), 데이비드 헤셀그레이브(David Hesselgrave) 등 선교지도자들은 지구상에 현존하는 미전도종족을 12,000개로 결론을 내린바 있다. 이와 같이 미전도종족의 개념이나 현존하는 미전도종족의 규모를 주장하는 바가 다르지만, 종합적으로는 ‘미전도종족’의 개념을 ‘복음이 아직 증거 되지 않는 종족의 개념에서부터 종족자체를 복음화할 수 있는 능력이 결여되어 선교사들의 도움이나 협력이 필요한 경우’의 개념으로 정의할 수 있다. 그 규모를 일반적으로 6,000-8,000종족으로 보면 무난할 것이다.4)

박차를 가해야 할 미전도종족 연구와 선교
미전도종족에 대해서는 더 많은 연구와 조사가 집행되어 세계복음화에 박차를 가할 수 있어야 할 것이다. 미전도종족입양 사역도 더 활발히 진행되어야 할 것이다. 우리 교회에게 주어진 세계복음화 과업이 미전도종족선교를 통하여 더욱 힘 있게 추진되기를 기도한다.



미주
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1) 이 개념은『중국을주께로』2014년 3·4월호에 개제한 바 있음.
2) 이 외에도 영국의 바렛(David Barrett)은 미전도종족에 대한 선교지도를 A, B, C로 구분하였는데, 이 지도에 의하면 미복음화 지역에 속한 국가는 약 30개국이며 인구는 13억 정도이다. 이것은 전 세계 인구의 약 20%라고 주장하였다. 프랭크 잰센(Frank Caleb Jansen)은 12,000종족의 평균 규모는 165,000명, 전체적으로 20억으로 보고 있다. 이 종족들은 전체적으로 5,000개 이상의 언어를 사용하고 있다고 하였다.
3) 패트릭 존스톤은 미전도종족을 유사권(類似圈)과 종족군(種族群)의 범주로 나눈바 있다.
4) 미전도종족의 규모가 여러 가지인 것은 기준이 다르기 때문이기도 하며, 발표 시기가 다르기 때문이기도 한다.


김아모스 | 빌리온선교회 한국대표