몇 년 전 〈Dead Man Walking〉이라는 영화를 본 적이 있습니다. 이 영화의 제목은 사형수가 사형장으로 들어가는 것을 의미하는 용어입니다. 이 영화에서도 결말 부분에 주인공이 사형장으로 갈 때 옆에 있던 한 간수가 이 용어를 크게 외치는 장면이 나옵니다. “Dead Man Waliking!” 얼마나 소름끼치고 두려운 말입니까? 그러나 영화 속 주인공은 다른 사형수처럼 두려워 떠는 것이 아니라, 평안 가운데 사형장으로 가는 첫걸음을 내딛고 있습니다. 그는 바로 전에 자신의 죄를 고백했고, 자신의 죽음을 하나님께 위탁했기 때문입니다. 그는 주님의 품으로 걸어가고 있는 것입니다. “우리 속에서 사형 선고를 받았으니(We had the sentence of death in ourselves), 이는 우리로 하여금 자신을 신뢰하지 말고  죽은 자들을 일으키시는 하나님을 신뢰하게 하려 하심이라.”(KJV 고후 1:9)  사도바울은 고린도교회에 두 번째 편지하면서 자신이 경험하는 고난을 이야기합니다.   고린도교회의 성도들은, 생명에 부치도록 심한 압박을 받고 있다는 바울의 고통을  이 편지를 통해 조금이나마 공감할 수 있었을 것입니다. 그 시대의 육체적인 압박은 아니지만, 지금 이 시대에는 크나큰 영적인 압박이 우리를 엄습하고 있습니다. 여러 곳에서 “Dead Man Walking”이라고 외치는 소리를 듣고 떨며 신음하는 자처럼 걷고 있는 자신과 다른 사람을 볼 수 있습니다. 우리들은 사도바울이 이러한 상황 가운데 어떠한 태도로 세상을 걸었는가에 관심을 가지게 됩니다. 과연 사도바울은 엄습하는 생명의 위협을 어떻게 극복하고 승리했을까요?

사도 바울은 스스로 사형선고를 선언해버립니다. 이 선언은 갈라디아서에 나오는 고백입니다. “내가 그리스도와 함께 십자가에 못박혔나니그런즉 이제는 내가 산 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사신 것이라 이제 내가 육체 가운데 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 몸을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라.”(갈 2:20)

 자아가 죽을 때 비로소 우리는 하나님께서 예비하신 길을 갈 수 있습니다. 한 알의 밀알이 떨어져 죽으면 많은 열매를 맺는 것처럼, 먼저 자신에게 “이미 나는 죽었다”라고 선언할 때, 억지로가 아닌 기꺼이 즉시로 온전히 순종하며 그 길을 걷는 자가 되는 것입니다.

사도 바울과 우리는 동일한 ‘Dead Man Walking’의 삶을 걷는 사람들입니다. 그것은 인류의 죄를 위하여 이미 ‘Dead Man Walking’하셨던 예수 그리스도를 믿는 믿음으로, 죽은 자들을 일으키시는 하나님을 신뢰하며 걷는 삶입니다. 이것이 우리 안에 선포될 때, 다시 세상의 사형장으로 끌려 갈 필요없이, 영원한 생명으로 걷는 ‘Living Man Walking’으로 인도하시는 주님의 길을 걷게 될 것입니다.

  중국은 실질적으로 사도 바울이 겪었던 것과 동일한 육체적인 핍박과 생명의 위협이 있는 곳입니다.   그곳에서 보내오는 기도편지들은 생명의 길을 걷는 우리의 기도를 필요로 하고 있습니다. 여러분의 기도를 통해 중국 가운데 사형 선고가 선언되고,   다시 죽음에서 일으키시는  하나님을 신뢰하는 믿음이   그 땅 가운데 일어나게 될 것입니다.  “그분께서 이같이 큰 사망에서 우리를 건지셨고, 건지고 계시며, 또 건지실 줄을 신뢰하노라. 너희도 우리를 위하여 기도로 함께 도울지니, 이는 많은 사람에 의하여 우리에게 베푸신 은사로 인하여 많은 사람이 우리를 대신하여 감사하게 하려 함이라”(KJV 고후 1:10~11)